Introduction

On utilise les verbes de modalité "must have", "can't have" et "might have" pour faire des suppositions et des déductions sur une action passée qui s'est définitivement déroulée, qui ne s'est définitivement pas déroulée, ou qui s'est probablement déroulée, en se basant sur nos connaissances, renseignements ou preuves, ou l'absence de connaissances, renseignements ou preuves.

On utilise "must have", "can't have" et "might have" de la même façon que le passé composé - l'action décrite s'est déroulée, ou ne s'est pas déroulée, dans le passé et est toujours vraie au moment présent.

• "must have": on pense que l'action s'est définitivement déroulée.
  • "She must have left the house by now; it’s nearly 11 o'clock."
  • Elle quitte généralement la maison avant 11 heures, donc j'en déduis qu'elle a définitivement quitté la maison.
  
  
• "can't have": on pense que l'action ne s'est définitivement pas déroulée (le contraire de "must have").
  • "She can’t have left the house yet because her car is still outside."
  • Elle prend généralement sa voiture, donc j'en déduis qu'elle n'a définitivement pas quitté la maison car sa voiture est là (le contraire de "must have").
  
  
• "might have": on pense qu'il est possible que l'action se soit déroulée, mais on ne sait pas.
  • "She might have gone to the shops."
  • Il est possible qu'elle soit partie faire des courses, mais il est aussi possible qu'elle soit allée autre part.
  
  
• "might not have": on pense qu'il est possible que l'action ne se soit pas déroulée, mais on ne sait pas.
  • "He might not have finished his exams yet."
  • Il est possible qu'il n'ait pas fini ses examens, mais il est aussi possible qu'il les ait finis.
  
  
• "might have" / "might not have" dans la structure du troisième conditionnel: pour imaginer le résultat possible d'une situation irréelle dans le passé.
  • "If I had known about the traffic problems, I might have taken a different route."
  • La proposition a vec "might have" décrit le résultat possible d'une situation irréelle décrite dans une proposition avec "if". La situation réelle et le résultat: je ne savais pas qu'il y aurait des problèmes de circulation, donc j'imagine la possibilité de prendre un chemin différent si j'avais su.
  
  

Formation

On utilise "must have", "can't have" et"might have" avec le participe passé du verbe principal:

• sujet + "must have" + participe passé
• sujet + "can't have" + participe passé
• sujet + "might (not) have" + participe passé

Probabilité de la déduction	Objet	verbe de modalité	verbe principal (participe passé)
définitivement	I You We They He / She / It	must have	been seen taken spoken	to France. the movie. the medicine. to the manager.
définitivement pas		can't have
possible		might (not) have

Formes affirmatives et négatives

On utilise "must have" uniquement à la forme affirmative: on pense que l'action s'est définitivement déroulée.

On utilise "can't have" uniquement à la forme négative: on pense que l'action ne s'est définitivement pas déroulée (le contraire de "must have").

On peut mettre "might have" à la forme négative avec "not": on pense qu'il est possible que l'action ne se soit pas déroulée, mais il est aussi possible qu'elle se soit déroulée. La forme contractée de "might not" est "mightn't".

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Utiliser "by now" et "yet"

On peut utiliser "by now" avec des formes affirmatives, par exemple

• "He must have done it by now."
• "She might have done it by now."

On peut utiliser "yet" avec des formes négatives, par exemple

• "He can't have done it yet."
• "He might not have done it yet."

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Forme interrogative

On n'utilise pas "must have" ou "can't have" à la forme interrogative, car ils décrivent des certitudes. On utilise "might have" à la forme interrogative:

Forme interrogative affirmative

verbe de modalité	Objet	"have"	verbe principal (participe passé)
Might	I you we they he / she / it	have	been	to France?

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Exercices d'entraînement

Complétez les phrases avec "can't have", "must have" ou "might (not) have" en utilisant le verbe entre parenthèses:
.

1)

He    hard for his exams because his results were very good. (study)

 

2)

They    the instructions because they looked confused. (not understand)

 

3)

She    home late last night because she was very tired this morning. (get)

 

4)

   they    to the wrong place? (go)

 

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E xercices d'entraînement supplémentaires

Complétez les phrases avec la réponse correcte entre a, b, c ou d:
.

1)

Sarah thinks she ____ her purse on the bus.
 

might has left

must has left

can has left

must have left

 

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2)

She ____ the train instead of the bus.
 

might have taken

must has taken

can't have took

must have took

 

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3)

They ____ the project yet because they only started work on it this week.
 

must have finished

can't have finished

might haven't finished

might haven't finished

 

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4)

She ____ received the invitation yet.
 

might not has

can't have

can't not has

must not has

 

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5)

If he had understood the consequences, he ____ the email.
 

can't have written

must not have written

might not have write

might not have written

 

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6)

He is late for this appointment. His train ____ delayed.
 

might has been

must has been

can has been

might have been

 

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Please submit the missing answers shown in red
 

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Point de langue supplémentaire - "might have" avec "not"

"might have not"

En plus de "might not have", la forme la plus courante (décrite ci-dessus), on peut aussi utiliser la forme "might have not":

• "He might not have invited me to the party."
• "But he might have not sent out the invitations yet."

Dans la seconde phrase, on utilise "not" pour insister sur la négativité du verbe principal; dans ce cas, "might have" décrit la possibilité qu'il n'ait pas envoyé les invitations.

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Forme interrogative négative

On peut aussi utiliser "might not have" pour former des questions. On peut changer la position de "not" pour insister sur des éléments différents:

verbe de modalité	Objet	"have"	verbe principal (participe passé)
Might	I you we they he / she / it	not have	been	to France?
		have not
Mightn't		have

• "Might they not have been to France?"
• "Mightn't they have been to France?"
  Dans ces exemples, on insiste sur la possibilité qu'ils soient allés en France, en réponse par exemple à une suggestion ou supposition qu'ils n'y soient pas allés.

• "Might they have not been to France?"
  Ici, on insiste sur la possibilité qu'ils ne soient pas allés en France, en réponse par exemple à une suggestion ou supposition qu'ils y soient allés.